腰痛は忙しく働く現代人の多くが抱える症状の1つだ。検査によって原因が判明するものもあるが、原因がよく分からない腰痛も多い。原因がよくわからない腰痛を「非特異的腰痛」といい、腰痛の8割以上が非特異的腰痛だといわれている。
非特異的腰痛を引き起こす原因として、主に以下のようなものが考えられる。まず動作が原因となるケースである。日常業務で重いものを取り扱う、腰を曲げたりひねったりする動作が多い、座りっぱなし、立ちっぱなしなど、腰に負担がかかる動作を頻繁に行う業務を行なっていると腰痛になりやすい。
次に、環境や個人的な要因による腰痛も多い。寒い場所で長時間働く、長距離運転で何時間も座りっぱなしといったケースである。このほかにも加齢による身体機能の衰え、座った姿勢での仮眠を繰り返す、腰痛でも休憩できない職場環境、人手不足による労働負担など、個人を取り巻く環境や体調も腰痛の原因になるとされている。
さらに、ストレスも腰痛の原因と考えられている。職場の人間関係や仕事をめぐるトラブルなど、現代人はさまざまなストレスにさらされている。ストレスを感じると、心身ともに緊張状態になる。その結果、心も筋肉もこわばるのだ。ストレスで緊張するだけでも、腰に負荷がかかっていることを知っておいてほしい。それほどまでに、ストレスと身体は密接に関わっているのだ。
このように、腰痛の原因は多岐にわたる。我々は、日々さまざまな腰痛リスクに遭遇しているといえるだろう。正しい姿勢を心掛け、腰に負担をかけないよう気を付けよう。また、適度なストレス解消も重要な心がけだ。
